ان الغضاريف لها مواقع خاصة وصحيحة بين فقرات العمود الفقري وعند بروز هذه الغضاريف من مكانها الصحيح بين الفقرات يسمى هذا انزلاقا غضروفيا وله أنواع كثيرة منها: بروز غضروفي، هبوط أو تدلي الغضروف.، الغضروف المنبثق، تكسر الغضروف وضيق القناة الفقارية: وغالبا ما يحدث الضيق نتيجة حدوث التهاب مفاصل العمود الفقري والتي ينتج عنها تكون زوائد عظيمة تسبب ضيق هذه القناة مما يسبب ضغطا على الحبل الشوكي والأعصاب الناشئة منه.
والشعور بالألم ربما ينتشر وينتقل إلى الأرداف أو/ و الفخذ أو/ و الجزء الأعلى من الرجل أو/ و سمانة الساق و القدم ويعرف هذا النوع " بالألم المتحول ". وهذا الألم الذي ينتقل إلي الأرجل يسمى " ألم عرق النسا أو ألم العصب الوركي " ويحدث هذا الألم المتحول نتيجة الضغط الموضعي علي أحد أعصاب الساق أثناء خروجها من الفقرات القطنية وتسبب الألم الذي يظهر للمريض كأنه صادر عن الرجل. اما بالنسبة للرياضة فأفضلها السباحة وتجنب الرياضة العنيفة وحمل الاثقال.

  60% من الحالات تتحسن خلال أسبوع وحتى ألم الظهر الناتج عن الانزلاق الغضروفي يمكن أن يتحسن خلال 6 أسابيع حينما ينكمش الغضروف البارز وأيضا في 5% من الحالات قد يستمر الألم ويصبح ألما مزمنا، ويقول الباحثون ان آلام الظهر هي مشكلة من مشاكل المدنية.